Corrosión en ambiente marino

María Beatriz Valcarce
Dra. en Ciencia de Materiales, investigadora del CONICET (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, Argentina) y profesora adjunta en la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Mar del Plata (Argentina). Integra la División Electroquímica Aplicada del INTEMA (Instituto de Investigaciones en Ciencia y Tecnología de Materiales, Argentina)

Marcela Vázquez
Dra. en Ciencias Químicas, investigadora del CONICET y profesora titular en la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Mar del Plata. Integra la División Electroquímica Aplicada del INTEMA

La corrosión es el principal mecanismo de deterioro que presentan los metales por acción del medio ambiente. La corrosión de los refuerzos de acero en el hormigón armado es un problema que afecta la estabilidad estructural de construcciones civiles y viales y compromete la seguridad quienes las utilizan. Las patologías riesgosas asociadas a corrosión de las armaduras incluyen manchas de óxido, gritas o delaminaciones en revestimientos, e incluso desprendimientos de material. Las inspecciones reflejan que, en la mayoría de los casos, los problemas de corrosión se originan por una combinación de defectos constructivos y de diseño, empleo de materiales inapropiados y falta de mantenimiento.

En ambiente marino, la exposición de las estructuras al agua de mar y la niebla marina o el empleo de áridos contaminados con sales suele ser el principal disparador del daño. Cuando se alcanza un nivel crítico de contaminación por cloruros en la superficie de las armaduras, se inicia el deterioro de los refuerzos. Tomando los recaudos apropiados desde la etapa de proyecto, reconociendo las características del medio en que la obra será emplazada, y haciendo un control de obra efectivo, se contribuye a minimizar la incidencia de problemas de corrosión en los refuerzos. A partir de allí, es necesario un programa de mantenimiento bien diseñado y que se sostenga en el tiempo. Incluso en caso de que el problema ya esté instalado, es posible realizar un diagnóstico exhaustivo mediante inspecciones realizadas por personal bien entrenado que permita recomendar procedimientos de reparación para extender la vida útil de las estructuras en óptimas condiciones de servicio y manteniendo los estándares de seguridad. (…)