Iribarren, ingeniería y mar

Beatriz Terribas

El pasado 17 de diciembre se clausuró la exposición ‘Iribarren, Ingeniería y Mar’ que tuvo lugar en la Sala ‘La Arquería’, del Ministerio de Fomento. La muestra, organizada por el Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas, CEDEX, contó con la colaboración de Puertos del Estado; la Dirección General de Costas del Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente; y el Colegio de Ingenieros de Caminos Canales y Puertos para ofrecer una amplia visión de la vida y obra del ingeniero de Caminos, Canales y Puertos Ramón Iribarren Cavanilles, fallecido hace cincuenta años.

Su figura ocupa un lugar privilegiado en la historia de la ingeniería marítima del siglo XX, gracias al carácter innovador de sus investigaciones y proyectos, que, avalados internacionalmente, se centraron en la dinámica del litoral y la construcción portuaria. La amplia trayectoria profesional de Iribarren comenzó en la Dirección de la Sección de Vías y Obras Provinciales de la Comisión Provincial de Gerona, poco después de licenciarse en 1927, con el número uno de su promoción, en la escuela madrileña de Ingenieros de Caminos de El Retiro.

En aquel organismo se dedicó a estudiar y mejorar los hormigones hidráulicos y asfálticos a través de un sistema de ensayos que le permitieron comprobar la efectividad de estos materiales en las obras. Sin embargo, su vocación por la ingeniería portuaria, fruto, entre otras razones, de sus orígenes guipuzcoanos y de la admiración que sentía por su profesor Eduardo de Castro, le llevaron a ocupar en 1929 el cargo de ingeniero director del Grupo de Puertos de Guipúzcoa. (…)