¿Cómo puede la fotocatálisis cambiar nuestras vidas?

Juan Raúl Crespo Rosal
Director Técnico de la Asociación Ibérica de la Fotocatálisis (AIF). Jefe de Laboratorio e I+D HeidelbergCement Hispania

Podemos responder a la pregunta que se plantea en el título de esta tribuna afirmando que la fotocatálisis cambia nuestras vidas al contribuir a la protección de nuestra salud y del medio ambiente. Esta respuesta es impactante y siendo cierta, sin embargo, la fotocatálisis y sus beneficios siguen siendo casi desconocidos para la sociedad en general y para muchas de las administraciones responsables de garantizar nuestro bienestar y la defensa del medio ambiente.

Desde la Asociación Ibérica de la Fotocatálisis (AIF), queremos difundir y promover a todos los niveles, prescriptores públicos y privados, el uso de la fotocatálisis. Para ellos nuestra asociación está abierta a cualquier fabricante de productos fotocatalíticos y a cualquier institución de investigación o centro tecnológico, público o privado que, entre sus áreas de desarrollo, incluya este campo de investigación.

De forma breve, la fotocatálisis se basa en la transformación de materiales contaminantes en otros inertes o de menor riesgo potencial para la salud y el medio ambiente. Este fenómeno, que se produce de forma natural, se acelera mediante el uso de fotocatalizadores, primordialmente el dióxido de titanio, que gracias a la radiación ultra violeta (de la luz del sol o de equipos de iluminación artificiales) y la presencia de oxígeno y agua es capaz de, mediante reacciones químicas, transformar óxidos de nitrógeno, óxidos de azufre, compuestos orgánicos volátiles y algún otro contaminante, en sales inertes solubles, agua y dióxido de carbono. Al final de las reacciones, el fotocatalizador se regenera, por lo que no se consume, como cualquier otro catalizador de una reacción química. (…)